Er zijn twee vormen van verslaving: geestelijk en lichamelijke. Geestelijk verslaafd betekent dat je het idee hebt dat je zonder drugs niet goed kunt functioneren. Je wilt dus steeds opnieuw drugs gebruiken en hebt het gevoel dat je niet zonder de drugs kunt. Alle drugs kunnen geestelijk verslavend zijn.
Lichamelijk verslaving betekent dat je lichaam protesteert als je stopt. Dat noemen je ontwenningsverschijnselen. Een ander verschijnsel is ‘tolerantie’: je hebt steeds meer van de drug nodig om hetzelfde effect te voelen. Dit merk je bijvoorbeeld bij alcohol. Bij je eerste glas alcohol ben je al dronken. Als je vaak drinkt krijg je dit pas na een paar glazen alcohol. 
Niet alle drugs zijn lichamelijk verslavend. Het is moeilijk iets te zeggen over het risico van de afhankelijkheid van de verschillende drugs. Het ligt er namelijk aan hoe vaak je gebruikt, wat je gebruikt en waarom je gebruikt. 
Drugs kun je af en toe, bij speciale gelegenheden gebruiken. Gewoon omdat je het lekker vindt. Maar wanneer drugsgebruik een manier wordt om je problemen te ontvluchten loop je het risico om afhankelijk te worden van drugs.